前往北海道自由行的旅客，如果沒有自行開車的話，通常只能先依靠JR進行城市間的移動，然後再倚賴巴士或電車進行城市內的遊覽。北海道小樽的交通規劃方式，就是一個相當典型的範例。
小樽旅遊交通工具：觀光巴士
從北海道主要城市前往小樽的交通工具，雖然可以選擇搭乘巴士，最佳選擇還是搭乘JR北海道，購買JR周遊卷，省錢、快速又方便。建議先搭乘JR北海道前往小樽，抵達小樽駅後，走出車站門口，過條馬路就是巴士車站，主要巴士觀光路線皆可在此搭乘。
小樽觀光巴士的散策路線
一般來說，來到小樽的遊客，只要指定搭乘觀光路線，其實就能夠將小樽主要景點玩透透，觀光路線的巴士車輛相當古色古香，非常推薦搭乘。要注意的是，觀光路線的營運時間較短，除天狗山纜車路線外，其餘路線大抵在傍晚就收攤了，如果玩太晚的話，就得搭乘一般路線的巴士。
中央巴士官方網站提供觀光與一般路線簡易說明，同時提供時刻表下載，雖然目前僅有日文版本，但是時刻表還容易看得懂就是。另外，小樽駅內會有提供散策路線的多國語言說明，出站前，可先拿張中文版在手上參考。
小樽地區的巴士路線
小樽地區的巴士路線主要由中央バス公司負責營運，除一般的巴士路線外，特別規劃A、B、C三條小樽散策巴士(おたる散策バス)路線：
A.藍線─築港路線(マリンコース)：主要開往北一硝子，遊覽重點為玻璃工藝商店與手作體驗，以及小樽築港的摩天輪、Outlet等。
- 小樽駅前 → 運河プラザ → 小樽運河ターミナル → 堺町 → 北一硝子前 → メルヘン交差点 → 有幌町 → 田中酒造亀甲蔵前 → 新南樽市場 → ウィングベイ小樽 → グランドパーク小樽 → ぱるて築港 → 小樽港マリーナ／石原裕次郎記念館 → 新南樽市場 → 田中酒造亀甲蔵前 → 有幌町 → 北一硝子三号館前 → ヴェネツィア美術館 → かま栄本社前 → 小樽運河 → 小樽運河ターミナル → 日銀金融資料館(小樽バイン前) →稲穂十字街 → 小樽駅前
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A.藍線─北一硝子路線(ろまんコース)(期間限定)：主要開往北一硝子，運行期間為4/27-11/4土祝日、4/27-5/6、7/1-9/29毎日運行。
- 小樽駅前 → 運河プラザ → 小樽運河ターミナル → 堺町 → 北一硝子前 → メルヘン交差点 → 北一硝子三号館前 → ヴェネツィア美術館 → かま栄本社前 → 小樽運河 → 小樽運河ターミナル → 日銀金融資料館前(小樽バイン前) → 稲穂十字街 → 小樽駅前
B.紅線─天狗山路線(天狗山コース)：主要開往天狗山，遊覽重點在搭乘天狗山纜車，欣賞小樽的夜景。
- 小樽駅前 → 色内１丁目 → 小樽運河ターミナル → 日銀金融資料館(小樽バイン前) → 稲穂十字街 → 市民会館通 → 天狗山ロープウェイ → 市民会館通 → 稲穂十字街 →日銀金融資料館(小樽バイン前) → 小樽運河ターミナル → 日銀金融資料館(小樽バイン前) → 稲穂十字街 → 小樽駅前
C.綠線─祝津路線(祝津コース)(期間限定)：主要開往祝津地區，主要景點包括小樽水族館、小樽貴賓館、青塚食堂、海上觀光乘船場等。運行期間為3/15-4/14、4/27-11/4毎日運行。
- 小樽駅前 → 色内１丁目 → 小樽運河ターミナル → 運河プラザ → 海上観光船乗り場 → 北運河 → 総合博物館 → 小樽貴賓館 → おたる水族館 →総合博物館 → 旧日本郵船前 → 田中酒造本店前 → 色内１丁目 → 小樽運河ターミナル → 日銀金融資料館(小樽バイン前) → 稲穂十字街 → 小樽駅前
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另外，針對小樽地區的築港與天狗山二個欣賞夜景的景點，特別開闢一條區間車路線：
小樽夜景區間車(おたる夜景シャトルバス)：往返小樽君樂酒店(グランドパーク小樽, Grand Park Otaru)、小樽駅、天狗山纜車(天狗山ロープウエイ)三地間。運行期間為4/27-11/4毎日運行。
中央巴士一日乘車卷
中央巴士在小樽地區販售的一日乘車卷，可搭乘範圍涵蓋三條主要散策觀光路線與一般路線皆可，每人750日圓，在小樽駅前的巴士停靠站櫃臺即可購買。一般來說，每次搭乘費用為210日圓，行程規劃若是得搭乘四次以上巴士，就可以購買一日乘車卷。
乘車卷就像刮刮樂卡片一般，售票員會在一日卷上面刮除當日的年、月、日，拿著這張乘車券，下車時出示給司機看即可。此外，前往小樽貴賓館、小樽水族館或搭乘天狗山纜車時，也可出示一日乘車卷，可以得到一些折扣(割引)優惠。
※ 中央バス經營的小樽地區巴士路線，涵蓋範圍相當完整，連同散策巴士路線也涵蓋在內，若是因為搭乘當時的時間已超過散策巴士營運時間時，可轉而搭乘一般路線的巴士，一日周遊卷同樣可以使用。
參考資料：
中央バス小樽地區路線官方網頁：http://www.chuo-bus.co.jp/city_route/course/otaru/index.php
